Nous passons une journée dans les Black Hills du Dakota du Sud.

Nous ne sommes pas loin de Sturgis et il y a évidemment beaucoup de bikers dans le coin ainsi qu’un bon nombre qui sont en camping avec nous.

Nous allons visiter Jewel Cave.  Le site du National Park Service indiquait que, vu l’achalandage de l’été, nous devions réserver une visite guidée, seule façon de visiter les cavernes, et possiblement attendre 4 heures entre le moment de la réservation et la visite guidée.  Donc, branle-bas de combat tôt le matin pour y être à l’ouverture à 8h00 pour finalement… être seul dans le stationnement.  Au moins une bonne chose, on fait la première visite de 9h00 et ça nous donne du temps pour le reste de la journée.

Jewel Cave est une caverne « sèche » de plus de 175 milles dont on n’a apparemment exploré que 5%.  Les salles qu’on visite sont assez grandes et aménagées donc on ne se sent pas coincé.

Les vidéos sont plus représentatives de la caverne que les photos.

Après Jewel Cave, on se rend à Mt. Rushmore où nous attendent tous les bikers de la planète.

Mt. Rushmore est la première « merveille » qu’on visite qui ne soit pas créée par la nature.  C’est un National Memorial et je crois qu’il faut être américain pour en saisir son importance.  Il reste qu’à part les sculptures, le musée fournit beaucoup d’histoire sur les États-Unis et ça permet à fiston d’en apprendre un peu plus.

On quitte Sheridan vers Devil’s Tower et vers les Black Hills.

On avait vu beaucoup de bikers à Yellowstone sur leurs Harleys.  Quelqu’un nous a expliqué que le rallye de moto de Sturgis au South Dakota avait lieu cette semaine et qu’il y avait pas mal de bikers dans ce coin-là, dont Mt. Rushmore où on se dirige.

De plus, comme c’est le 75e anniversaire du rallye, il y a plus de monde que d’habitude.  J’avais jamais entendu parler de ce rallye avant et on n’a jamais autant vu de bikers sur la route, sans casque évidemment car le casque n’est pas obligatoire dans bien des États.  Ceci étant dit, tout le monde qu’on a rencontré, même avec des allures de motards, était bien sympathique.  La question que je me pose, il y a 75 ans, ils étaient combien au premier rallye.  Il me semble que la moto ne devait pas être un « sport » très populaire en 1940!

Donc, je voulais voir la fameuse Devil’s Tower du film Close Encounters of the Third Kind, film qui avait frappé mon imaginaire durant mon adolescence.  Alex a aucune idée de quoi je parle, n’ayant pas vu le film.  Isabelle non plus, jusqu’à ce que je dise que c’est la montagne sur laquelle le personnage de Dreyfuss fabule dans le film.

Anyway, Devil’s Tower demeure tout de même le premier lieu à être nommé National Monument aux USA, quelque part au tournant du dernier siècle.  Formation géologique un peu spéciale, ancien volcan qui s’est éteint avant de devenir un volcan.  Il est grimpé par des alpinistes depuis 100 ans (voyez les photos).   Il y a des terriers de chiens de prairie près du stationnement où on a laissé Charrette.  Autre souvenir d’enfance d’Isabelle.

Et il doit y avoir mille bikers dans le parc…